Publicado en: 29/03/2023
Si bien el creciente número de vapeadores elogia los beneficios, la ciencia todavía no entiende el impacto en la salud del e-cig, especialmente a largo plazo. Hagamos un balance de la evidencia científica
La comunidad de vapeadores es ahora mucho más densa y viva que hace unos años, gracias en particular a la evolución tecnológica que ha ampliado significativamente la oferta de productos en este campo y a la creciente conciencia sobre los daños que los cigarrillos implican para nuestra salud.
De hecho, cada vez más fumadores recurren a productos menos dañinos que los cigarrillos tradicionales para perder este hábito dañino.
Pero cuando hablamos de cigarrillos electrónicos, la pregunta que todos se hacen es: “¿Cuáles son los riesgos para la salud?”.
En este artículo tratamos de responder con base en evidencia científica. Pero primero vamos a entender cómo funcionan los cigarrillos electrónicos.
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Cigarrillos electrónicos: qué ventajas ofrecen en comparación con los cigarrillos tradicionales
El cigarrillo electrónico es un dispositivo utilizado para inhalar vapor, que funciona calentando un líquido que contiene agua, glicerina vegetal, propilenglicol, sustancias aromatizantes y más a menudo también nicotina, en una cantidad que varía entre 6 y 20 mg.
El cigarrillo electrónico se utiliza a menudo como una alternativa a los cigarrillos tradicionales, ya que no produce humo y contiene menos productos químicos perjudiciales para la salud.
La primera y más obvia ventaja del cigarrillo electrónico en comparación con los cigarrillos tradicionales es que no contiene tabaco, que es una de las principales causas de enfermedades relacionadas con el tabaquismo.
Además, el vapor producido por los cigarrillos electrónicos no contiene todos los productos químicos dañinos presentes en el humo del tabaco, como benceno, alquitrán, formaldehído, arsénico, monóxido de carbono, etc. (más de 400 sustancias tóxicas se liberan del humo del cigarrillo).
Una segunda ventaja importante es la comodidad: el cigarrillo electrónico tiende a ser más barato que los cigarrillos tradicionales, aunque esto depende del tipo de producto elegido y de la cantidad y calidad del líquido utilizado para vapear.
Otra ventaja obvia es que los cigarrillos electrónicos no producen el desagradable olor típico de los cigarrillos tradicionales, que impregna tanto la ropa como los ambientes frecuentados por los fumadores.
Pero la mayor ventaja, que es la razón principal por la que tantas personas se acercan a este mundo, es que el cigarrillo electrónico puede ayudar a las personas a dejar de fumar, cuando se usa de la manera adecuada y cuando va acompañado de medidas que pueden aumentar la probabilidad de éxito.
¿Pero un cigarrillo electrónico realmente ayuda a dejar de fumar?
Según un estudio del Reino Unido publicado en el New England Journal of Medicine, los vapers son más propensos a deshacerse de la adicción al tabaco que los fumadores que dependen exclusivamente de las terapias de reemplazo de nicotina (el uso de parches y goma de mascar como alternativa a los cigarrillos tradicionales).
Además, el estudio muestra que los vapers tienen más probabilidades de tener éxito en ciertas circunstancias, como:
- disminución gradual de la nicotina presente en el líquido e-cig hasta su eliminación completa en un período que va de seis meses a un año (por encima de este umbral la posibilidad de éxito disminuye drásticamente, mientras que debemos evitar la eliminación de la nicotina demasiado pronto para no caer en la crisis de abstinencia);
- el abandono del tabaco durante el uso del e-cig. Como es fácilmente imaginable, la combinación de cigarrillos y cigarrillos electrónicos no trae beneficios, pero por el contrario agrava el daño a la salud;
- Apoyo psicológico: recurrir a un centro antitabaco ayuda a hacer frente a un camino tan difícil (números en la mano solo uno de cada cinco intentos es exitoso, es decir, el 80% de los fumadores fracasan en un intento de dejar de fumar).
Como evidencia la investigación, hay una mayor probabilidad de éxito cuando, junto con el uso del cigarrillo electrónico, se realizan terapias dirigidas que involucran la administración de medicamentos de reemplazo de nicotina.
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¿Pero el cigarrillo electrónico es cancerígeno?
Según la Organización Mundial de la Salud, los cigarrillos electrónicos contienen varios productos químicos que pueden ser perjudiciales para la salud, pero en cantidades mucho menores que los cigarrillos tradicionales.
Sin embargo, los expertos destacan que es necesario realizar más investigaciones para determinar los efectos a largo plazo del uso de cigarrillos electrónicos en la salud.
Esto también se debe al hecho de que los resultados pueden variar dependiendo del tipo de cigarrillo electrónico y el líquido que se utiliza. Su toxicidad depende también y sobre todo de la potencia de suministro y la calidad del líquido utilizado.
El aumento de potencia, de hecho, corresponde no solo a una mejor aromaticidad, sino también a una mayor concentración de sustancias nocivas, como el formaldehído, una de las muchas sustancias cancerígenas presentes en los cigarrillos tradicionales y electrónicos (De hecho, la presencia de esta molécula se ha detectado solo en algunos modelos e-cig).
In conclusión
En esencia, los cigarrillos electrónicos deben considerarse menos perjudiciales para la salud que los cigarrillos tradicionales, ya que no producen la combustión de tabaco y papel, y por lo tanto la producción de alquitrán y otras sustancias reconocidas como cancerígenas.
Sin embargo, esto no significa que el uso de cigarrillos electrónicos pueda considerarse seguro para la salud humana, ya que los productos químicos producidos por ellos no han sido suficientemente estudiados.
Los análisis preliminares realizados por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA), en una muestra de cartuchos de cigarrillos electrónicos pertenecientes a marcas conocidas, han encontrado la presencia de sustancias tóxicas, como, por ejemplo, nitrosaminas específicas del tabaco, formaldehído y metales pesados (como níquel, titanio, cromo y plomo).
De la misma manera, se encontraron lotes de productos que contienen benceno en una encuesta realizada en Italia sobre líquidos de vapeo.
Por lo tanto, si no quieres tomar riesgos, es mejor evitar comprar cigarrillos electrónicos, recargas y accesorios a través de canales riesgosos, como sitios web sospechosos, pero por el contrario confiar en minoristas confiables, como nuestro Terpy.es, un líder de la industria.
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